A US Navy első LCS (Littoral Combat Ship) osztályú hajója, a USS Freedom, a napokban hagyta el a floridai Mayport haditengerészeti bázist, hogy megkezdje első bevetését. Az USA új büszkesége az előzetes ütemtervhez képest két évvel hamarabb csatlakozhatott a flottához.

A Lockheed Martin vezette, több cégből álló konzorcium fejlesztette ki és építi meg az új LCS hajókat, melyeket speciálisan part menti és sekély vízi bevetésekre terveztek. Az Egyesült Államok haditengerészeténél már régóta igény volt egy olyan típusra, mely kitölti a flotta gerincét képviselő repülőgép-hordozók, cirkálók, rombolók valamint a jelentéktelen tűzerővel és védettséggel rendelkező őrhajók, naszádok és motorcsónakok közötti űrt. Az új LCS-osztály megfelel ezen kritériumnak, hiszen kiváló manőverező képessége mellett, modern elektronikai, fegyver és távközlési rendszerekkel szerelték fel. A hajó nehezen felderíthető, mivel részlegesen stealth kialakítású, így kommandós akciók végrehajtására is alkalmas. Az amerikai haditengerészet 55 darabot kíván beszerezni az új LCS hajókból.

A USS Freedom vízre bocsátása

Tesztelésen az új LCS

Technikai adatok:

Vízkiszorítás: 2500 tonna
Hossz: 115,5 m 
Legnagyobb szélesség: 13,1 m
Merülés: 3,7 m
Meghajtás: két Rolls-Royce MT30 36MW gázturbina
                   két Isotta Fraschini dízelmotor
                   négy Rolls-Royce vízsugárhajtómű
Maximális sebesség: 50 tengeri csomó
Bevetési idő: 21 nap
Személyzet: feladattól függően 15-50 fő
                    75 kommandós
Fegyverzet: BAE Systems Mk 110 57 mm gépágyú
                    RIM-116 rakéták
                    Honeywell Mk. 50 torpedók
                    NETFIRES LAM/PAM rakéták
                    két MH-60R/S Knighthawk helikopter 
                    felderítő UAV-ok
                    RHIB nagy sebességű motorcsónakok