Bevetésen a USS Ronald Reagan - II. rész

A 2006. január 4-ei kifutását követően a San Diegóból a Csendes-óceán nyugati része felé hajózó egység két hadgyakorlaton is részt vett, mielőtt csatlakozott a terrorizmus ellen harcoló erőkhöz. A COMPTUEX (Composite Unit Training Exercise) és a JTFEX (Joint Task Force Exercise) hadgyakorlatok során a hajó és a fedélzetén települő repülőszázadok a harckészültségüket és bevethetőségüket bizonyították a parancsnokoknak. Ezek sikeres lezárását követően az ausztráliai Brisbane kikötőjében egy tervezett udvariassági látogatás keretében a személyzet egy része különböző eseményeken vett részt a parton, erősítve a kapcsolatot az ausztrál haditengerészettel. A "jószolgálati" látogatást követően - miután a USS Theodore Roosevelt hordozó küldetésének végeztével elhagyta a hadmüveleti területet - a váltására érkezett USS Ronald Reagan február 18-án csatlakozott az 5. Flottához. A hordozóból és a kísérő hadihajókból álló 7. Csapásmérő Csoport, valamint a 14. hajófedélzeti repülőezred a Perzsa-öbölben és az Indiai-óceánon tevékenykedett az következő hónapokban. A Michael H. Miller admirális parancsnoksága alatt álló 7. Csapásmérő Csoport tagja a USS Ronald Reagan (CVN 76) nukleáris meghajtású repülőgép-hordozó, a USS Lake Champlain (CG 57) irányított rakétás cirkáló, a USS McCampbell (DDG 85) és a USS Decatur (DDG 73) rakétás rombolók, valamint a USS Rainer (T-AOE 7) ellátóhajó. Az amerikai 5. Flotta alárendeltségébe tartozó csoport fő feladata az Irakban és Afganisztánban állomásozó csapatok támogatása, Irán sakkban tartása, valamint a nemzetközi vizeken a hajózás zavartalanságának biztosítása. Tevékenységüket kiterjesztették a Vörös-tengerre, a Szuezi-csatorna környékére valamint az Ománi-öbölre is. A harccsoport az előzetes terveknek megfelelően az év közepéig maradt a térségben.

A hordozón állomásozó repülőezred gépei sok ország teljes légierejénél nagyobb erőt képviselnek...

A Ronald Reagan fedélzetén állomásozó CVW-14 repülőeszközei a féléves bevetés során több mint 6100 felszállást hajtottak végre, melynek során 19 600 repült órát teljesítettek. A felszállások közül 2940-et közvetlenül az Irakban állomásozó koalíciós alakulatok légi támogatása miatt hajtottak végre. Érdekesség, hogy ez csak kevesebb mint a fele az összes felszállásnak, a repült órák terén ugyanakkor más a helyzet, hiszen a 19 600-ból 14 200-at Irak felett, éles bevetésen töltöttek a pilóták és gépeik.

Múlt nélkül nincs jelen. A USS Ronald Reagan és személyzete tiszteleg a Pearl Harborban található Arizona-emlékmü előtt

A Perzsa-öbölben töltött három hónapot követően a hordozó és harccsoportja részt vett a Valiant Shield 2006 hadgyakorlaton, melyen a USS Ronald Reaganen kívül a USS Kitty Hawk (CV 63) és a USS Abraham Lincoln (CVN 72), valamint a kíséretükben lévő számos cirkáló, romboló, illetve fregatt is szerepet kapott.

A USS Decatur (DDG 73) rakétás romboló Hongkong kikötőjében

A hat hónapos bevetéssorozat alatt a hordozó harccsoport egységei számos kikötőben tettek látogatást. A US Navy legújabb büszkesége megfordult az ausztráliai Brisbane-ben, Szingapúrban, az Egyesült Arab Emírségekben található Dubaiban, a malajziai Kuala Lumpurban és a Kínához tartozó Hongkongban is. Hadgyakorlatok keretében együttmüködött többek között a Francia Haditengerészet Charles de Gaulle hordozójával és az Indiai Haditengerészet egységeivel is.

2006. július hatodika, a hosszú bevetés utáni ünnepélyes hazatérés San Diego kikötőjébe. A repülőgépek és a helikopterek már hamarabb elhagyták a hordozót, és a szárazföldi bázisokon szálltak le. A Reagan szinte napra pontosan fél évet töltött távol hazai kikötőjétől