Megvan a török KAAN első külföldi vásárlója

A két fél az Isztanbulban megrendezett védelmi ipari szakkiállítás keretein belül írta alá a szerződést, ennek értékéről, illetve átadási ütemtervről ugyanakkor nem közöltek részleteket. A KAAN beszerzése szintén része az Indonéz Légierő modernizációjának, melyhez kapcsolódóan 2022-ben a francia Rafale-ból is rendeltek 42 példányt, továbbá érdeklődést mutatnak a kínai J-10-es, illetve az amerikai F-15EX típusok iránt is. 

2024. február 21. újabb mérföldkőként vonult be a Török Légierő történetébe, hiszen teljesítette első repülését az ötödik generációs, KAAN harci repülőgép prototípusa. A Turkish Aerospace Industries (TAI) hazai fejlesztésű, következő generációs, korábban TF-X jelölésű harci repülőgépe az Ankara melletti Akinci légibázisról teljesítette szűzfelszállását a Török Légierő egyik F-16D vadászbombázója kíséretében.

Törökországban nagy reményt fűznek az új típushoz, amit egyes hírportálok ötödik generációsként, mások pedig következő generációsként említenek. A 2010-ben indított projekt - kisebb csúszásokkal - az előzetes ütemterv szerint halad, a KAAN-nal kívánják idővel felváltani az F-16-os flottát, melyek kivonását a 2030-as évek elejétől kezdenék meg. Korábbi becslések szerint a Török Légierő idővel - megszüntetve a külföldi típusoktól és gyártóktól való függést - 300 darabos KAAN flottával képzelné el az elkövetkező évtizedeket, a hazai piac mellett pedig nemzetközi eladásokat is remélnek.

A brit BAE Systems által is támogatott program kezdeti szakaszában a KAAN a General Electric F-110-es hajtóműveivel repül, viszont ezt csak áthidaló megoldásnak tekintik. A harci repülőgéphez hazai gyártású hajtóművet szánnak, a sorozatgyártást 2028-tól tervezik beindítani.