Az USA illetékes bizottsága engedélyezte tizennyolc Sniper XR célmegjelölő konténer Pakisztánnak történő eladását. Az eszközökkel a nemrég újonnan beszerzett F-16-ost fogják felszerelni. A megrendelés alapján az első konténereket jövőre veheti át Pakisztán légiereje. Az ilyen függesztményeket hordozó F-16 elsődleges feladata a terrorelhárítás lesz, azaz az ország Afganisztánnal határos, nyugati, törzsi területei fölött fognak tevékenykedni. Ettől függetlenül India nincs éppen elragadtatva a beszerzés tényétől.
A konténerben nagy felbontású stabilizált tv-kamera, FLIR (Forward Looking Infrared), lézeres célmegjelölő és lézeres távolságmérő kapott helyet. Ez utóbbit arra is lehet használni, hogy a hordozott JDAM bombáknak meg lehessen adni a szükséges GPS-koordinátákat. A kamerák még légköri viszonyoktól függően akár 6000 méteres magasságból is tiszta, éles képet szolgáltatnak a felszínen folyó eseményekről. Ennek köszönhetően a vadászbombázók nagyobb önállóságra tehetnek szert, hiszen egyrészt nem kell alacsonyan repülve a célt előbb azonosítani, majd utána támadni, hanem biztonságos magasságból az azonosítás és a támadás is egy lépcsőben végrehajtható. A múltban eddig földi megfigyelők látták el az ilyen és más típusú támogató gépeket a szükséges információkkal.
Sniper XR – pár millió dollár a mühelyben
Pakisztán a Sniper XR-en túl ötszáz JDAM beszerzésére is zöld fényt kapott, amelyekkel minimális járulékos károkkal semmisítheti meg az elpusztítandó célpontokat. Ugyanakkor egyes hivatalnokok óvatosságra is intenek, azt hangoztatván, hogy az iszlám Pakisztánnak eladott, csúcstechnológiát képviselő fegyverekről könnyen szivároghatnak ki információk, s így az iszlám fundamentalisták hatékonyabban tudnak majd védekezni. Azt se szabad elfelejteni, hogy a harminc évvel ezelőtt beszerzett első F-16-osok közül egy gépet Pakisztán eladott Kínának.
