Az Egyesült Államok Haditengerészetének Ticonderoga-osztályú cirkálójáról kísérleti céllal egy SM-3 rakétát lőttek ki március 8.-án a Csendes-óceánon. A rakétaindításra egy közös japán-amerikai fejlesztésű irányító rendszer tesztje miatt volt szükség.
A Raytheon cég által kifejlesztett RIM-161 Standard SM-3 rakéta a ballisztikus támadó rakéták elleni védelem egyik fontos eszköze. A 6.55 méter hosszú, 9300 km/h sebességü fegyvert az AEGIS légvédelmi rendszerrel felszerelt hadihajók hordozhatják.
Az SM-3-as indítására a USS Lake Erie (CG 70) cirkáló fedélzetéről került sor. A Hawaii-szigeteken állomásozó, 1993-ban vízre bocsátott 10.000 tonna vízkiszorítású irányított rakétás cirkáló az AEGIS-rendszerrel felszerelt Ticonderoga-osztályba tartozik, személyzete több mint 400 fő.