Sikeres teszten van túl a Sea Viper

A Sea Viper név a Királyi Haditengerészetnél használatos, a téma iránt érdeklődőnek még PAAMS (Principal Anti Air Missile System) néven is ismerős lehet. Az EUROPAAMS néven futó francia-angol-olasz közös vállalat (melyben az MBDA 77%-os részesedést tudhat magáénak) fejlesztésének célja egy olyan eszköz létrehozása, mely a lehető legnagyobb biztonságot adja a levegőből érkező fenyegetések ellen a hadihajóknak és kíséretüknek.

Az HMS Daring 2010 márciusában

A rendszer egyik legfontosabb eleme a 400 km hatótávolságú SAPMSON fázisvezérelt (AESA) radar. Miután ez felderítette a célpontokat, a hajó Aster 15 és Aster 30 rakétái semmisíthetik meg azokat. Előbbi értelemszerüen a kisebb hatótávolságú, 2-30 kilométer között hatásos, utóbbi pedig 3-120 kilométeres távolságban lévő célokat semmisíthet meg, valamint ballisztikus rakéták ellen is alkalmazható. A rakétákkal volt némi probléma a fejlesztés során, a gyártó miatt kisebb késésekkel kellett számolni, ám mára sikerült kiküszöbölni a nehézségeket, ezt mutatja a sikeres teszt is, melyre a Földközi-tengeren került sor.

Ennek során az HMS Daring rombolóra (az osztály második egysége, az HMS Dauntless éppen tengeri müködési próbákat végez) több irányból indítottak nagy sebességü manőverező célrakétákat. Ezeket a SAPMSON lokátor észlelte, majd az Aster rakéták telitalálattal megsemmisítették őket. Így sikeresen bizonyították azt, hogy a Sea Viper rendszer képes megvédeni a rombolókat minden irányból érkező, akár szuperszonikus sebességü, manőverező célpontoktól is.