Erősödik az Egyesült Királyság légvédelme

Az újgenerációs lokális légvédelmi rendszerre (Future Local Area Air Defence System – FLAADS) vonatkozó szerződést hivatalosan még nem jelentették be, de a védelmi minisztériumi szóvivője megerősítette a hírt, miszerint egy 228 millió font (343 millió USD) értékü szerződést írtak alá Európa vezető rakétagyártójával még karácsony előtt. A szóvivő asszony elmondta, hogy – a védelmi minisztérium terveinek megfelelően – a légvédelmi rakétarendszer (FLAADS) rendszerbeállítása várhatóan az évtized végére (2020-ig) megvalósul. A teherautóra épített rakétarendszer egyik feladata az brit légvédelmi rendszer megerősítése lehet a Falkland-szigeteken.

A védelmi minisztérium terve szerint a FLAADS a szigetek új földi telepítésü légvédelmi rendszerének alapját fogja képezni. A légvédelmi rakétarendszer beszerzésére vonatkozó szerződés annak ellenére megköttetett, hogy az MBDA-nak csupán 12 hónap áll rendelkezésre az egyébként 18 hónapot igénybe vevő elbírálási szakasz elvégzésére.

A védelmi minisztérium nem reagált arra a kérdésre, hogy azért került-e sor a gyártás megrendelésének előrehozására, hogy elkerüljék annak a közelgő májusi választások következtében történő esetleges elodázását, valamint az azt követő stratégiai védelmi felülvizsgálat és a várható súlyos költségvetési szigorítások hatásait. 

Egy védelmi ipari bennfentes nyilatkozatában az előzőekhez hasonló érveket hozott fel a szerződés elbírálása felgyorsításának lehetséges okaiként, továbbá rámutatott egy váratlan (3.5 milliárd fontos) páncélozott felderítő jármü beszerzésére irányuló, a General Dynamics UK-val szeptemberben megkötött megállapodásra, mint egy másik előrehozott kulcsfontosságú beszerzési programra a választások előtt.

A FLAADS (L) légvédelmi rakétarendszer ugyanazzal az3 általános az MBDA által gyártott repülők elleni moduláris rakétával van felszerelve, mint a királyi haditengerészet által már megrendelt Sea Ceptor rendszer, amellyel először a 23-as osztályú fregattok felszerelését tervezik.

A fejlesztés folyamatban lévő értékelési szakaszában vizsgálják FLAADS (L) elemeinek a szárazföldi alkalmazási környezet követelményeknek való megfelelését, úgymint a vezetés és irányítás, a hordozó gépjármü típusa és egyéb eszközök vonatkozásában. A gyártó cég egy alap változaton bemutatta a függőleges indítású rakéta rendszert MAN teherautóra szerelve.

Mivel a cikk írója nem részletezte a teljes megértéshez szükséges háttér-információkat ezért az alábbi kiegészítések helyénvalóak:

-    Argentína a jelek szerint továbbra is vitatja a Falkland-szigetek hovatartozását, mely elnökük Cristina Kirchener diplomáciai megnyilvánulásaiban és az ország harci repülők beszerzésére tett kísérleteiben egyaránt megmutatkozik (médiainformációk szerint használt MIRAGE 2000, Gripen és Szu–24 típusú harci repülőgépek beszerzése iránt érdeklődnek elsősorban, bár Buenos Aires hivatalosan tagadja az utóbbi típusra vonatkozó beszerzési törekvéseit).

-    Az argentin légierő képességeinek növekedése és hatékonyabbá válása a térség erőegyensúlyát jelentősen befolyásolhatná.

Az brit beszerzés tehát csupán a megfelelő reagáló képesség megteremtése a potenciális veszély elhárítására.