A PREDATOR páncéltörő rakétakomplexum

2003 decemberében a Predator rendszert sikeresen tesztelték a Naval Air Warfare Centerben, China Lake-ben, Kaliforniában.

A Predator rakéta kilövés után

2004 júniusában a US Marine Corps megbízást adott a Lockheed Martinnak, hogy fejlessze tovább a Predator rendszert, és hozzanak létre egy többcélú variánst (MPV) romboló töltettel, amit hatékonyan lehet használni lakott településeken bunker- és erődítményrombolásra. Az Iraki Szabadság hadmüveletben 700 rakétát láttak el ilyen robbanófejjel. 

A Team Kestrel (a Lockheed Martinhoz tartozik), az MBDA és az Insys létrehozta a Kestrel nevü rendszert, mely a Predator testvére. Ezt a rakétát a UK Next Generation Light Anti-Armour Weapon (NLAW) követelményei szerint tervezték. 13 db Kestrelt már sikerrel teszteltek is 600 m-re lévő harckocsik ellen.

A Predator rakétát (a páncéltörő fajtát) alaphelyzetben top attack (felülről támad) módban használják. Az eszköz ilyenkor top attack röppályán repül, és lézer- és mágneses közelségi érzékelőket használ, melyek érzékelik és behatárolják a harckocsi páncélzatának leggyöngébb pontját, és a rakéta ott csapódik be. A robbanófejet az Aerojet gyártja, melyet a Raytheon TOW 2B rakétára alapozva terveztek. A robbanófej képes megsemmisíteni a reaktív robbanó páncélt (ERA).

A rakéta alaphelyzetben top attack módban müködik

Becsapódás után top attack módban

A Predator és a Kestrel is müködik direct attack (direkt célzás) módban. Direct attack módban az irányzó közvetlenül megirányozza a látható célt, és a rakéta a becsapódás pillanatában robban. A vállról indítható fire and forget (lődd ki és felejtsd el) súlya kevesebb mint 10 kg.  A fire and forget azt jelenti, hogy az irányzó, miután kilőtte a rakétát, már célozhat is a másikra, míg az előző rakéta még repül a levegőben. 

MÜKÖDÉS

Predator gyors, hatásos, és könnyü használni. Az irányzó úgy irányozhatja meg, és lőhet a célra, mintha azt egy karabéllyal tenné. Lakott területen való alkalmazáskor a soft launch (finom kilövés) lehetőség áll az irányzó rendelkezésére. Ilyenkor a soft launch motor kilöki a rakétát a konténerből, és amikor az kb. 5 m-re eltávolodik az irányzótól, akkor indul be a rakétahajtómü, mely 250 m/s sebességgel röpíti a rakétát a röppályáján.

A rakéta alkalmazható épületen belül is (soft launch)

A célzás alatt a rendszer autopilótája behatárolja a cél pozícióját és mozgását. A kilövés után a röppályán lévő rakétát az autopilóta irányítja, és korrigálja azt pl. keresztszél esetén. A cél közelébe való éréskor a lézer- és mágneses érzékelők behatárolják a harckocsi páncélzatának leggyöngébb pontját, és becsapódik.

Technikai adatok:

Hatótávolság: 17 m-től 600 m-igHossza: 89 cm  Súlya: 9,7 kg