Az amerikai Rakétavédelmi Ügynökség (Missile Defence Agency - MDA) a Lockheed Martin hadiipari vállalat által vezetett konzorciumnak ítélt oda egy szerződést, amely a Nagy Hatótávolságú Felderítő és Fenyegetést Értékelő Radar (Long Range Discrimination Radar – LRDR) kifejlesztését, megépítését és a működés-ellenőrzési tesztjeinek elvégzését foglalja magába.
A radarrendszer támogatni fogja a többrétegű ballisztikus rakétavédelmi stratégiát, amely az Egyesült Államok honi területeit védelmezi a ballisztikus rakétatámadásokkal szemben. Az opciókat tartalmazó kilenc éves szerződés várható teljes költségvetése 784 millió dollár lesz. A szerződésben foglalt munkákat elsődlegesen New Jersey, Alaszka, Alabama, Florida és New York államokban fogják elvégezni.
A Rakétavédelmi Ügynökség Ballisztikus Rakétavédelmi Rendszerének (Ballistic Missile Defense System-BMDS) egyik kulcselemének tervezett LRDR egy olyan nagy teljesítményű S-sávú radar, amely félvezetős gallium-nitrid komponenseket tartalmaz és képes lesz különösen nagy távolságokon a fenyegetéseket megkülönböztetni.
Feladata lesz biztosítani a célok felderítését és követését, valamint a céladatok kiértékelését azon célból, hogy az elkülönített védelmi rendszereket képessé tegye a beérkező ballisztikus rakéták elfogására és leküzdésére, tovább olyan képességgel fog rendelkezni, amely a Lockheed Martin vállalat az Egyesült Államok és szövetséges kormányai részére készített ballisztikus rakétavédelmi rendszereinek évtizedes alkotói tapasztalatán alapul.
„Az Egyesült Államok korlátozott számú földi telepítésű elfogó eszközzel rendelkezik a fenyegetések felderítésére, míg a potenciális rakétafenyegetések, valamint ezen fenyegetések fedésére használt elhárító tevékenységek száma folyamatosan növekszik – mondta Carl Bannar a Lockheed Martin Integrált Hadviselési Rendszerek és Érzékelők (Integrated Warfare Systems and Sensors) üzletágának alelnöke. Ajánlatunk azáltal elégíti ki a Rakétavédelmi Ügynökség LRDR-el kapcsolatos elképzelését, hogy egyesíti az innovatív radar értékelő képességet a már bevált ballisztikus rakétavédelmi algoritmussal."
A Rakétavédelmi Ügynökség ezen választása az Egyesült Államok kormányának hosszú távú, S-sávú és földi telepítésű radarberendezések, valamint rendszer-integrációs fejlesztési projektjén alapul, amely olyan, a Lockheed Martin által kifejlesztett technológiákban nyilvánul meg, mint az Aegis Combat System, a Space Fence és az Aegis Ashore. 2012 után a Lockheed Martin cég felajánlotta a nyílt gallium-nitrid öntési modellt alkalmazó, félvezetős technológián alapuló földi telepítésű S-sávú radart, ami jelentősen befolyásolja a stratégiai beszállítókkal való kapcsolatait.
„A kiforrott és bővíthető, gallium nitriden (GaN) alapuló S-sávú technológiánkat tökéletesen illesztettük a nagy teljesítményű ballisztikus rakétavédelemi alkalmazáshoz – mondta Bannar. A Nagy Hatótávolságú Felderítő és Fenyegetést Értékelő Radar képviseli a legújabb fejlődési szintet a földi telepítésű radarok fejlesztése és a ballisztikus rakétavédelem terén.” Amikor elkészül (a tervek szerint 2020-ra fog készen állni a működésellenőrzési tesztek végrehajtására az alaszkai Clear Air Force bázison), az LRDR egy félvezetős, aktív elektronikus letapogatással rendelkező radarantennát és ennek a radarantennának az elhelyezésére és irányítására szolgáló létesítményt fog tartalmazni.
Fordította: Pogonyi József