Ugyan még december 19-én fellőtték az öt SAR-Lupe műhold első példányát, ám a Bonn mellett található irányítóközpont valószínűleg csak a napokban fogja végleg átvenni az irányítást. A 770 kg tömegű űreszközt egy Kozmosz-3M rakétával állították pályára, amely az oroszországi Pleszeckből indult útjára. A műhold SAR (Synthetic Aperture Radar – apertúraszintézis-radar) radarját az Alcatel Alenia Space szállította, amely az idei év első negyedévétől szolgáltat majd nagy felbontású felvételeket a német hadsereg, a Bundeswehr számára.
A SAR-Lupe program keretében öt azonos müholdat lőnek fel, amelyeket 500 km magasan három különböző pályára állítanak, így lehetővé válik, hogy a teljes bolygót folyamatosan megfigyeljék. Az OHB-System AG mint fővállalkozó további 12 európai nemzettel együttmüködve felel a müholdak gyártásáért, illetve ürbe juttatásukért. Az öt müholdból és a Bonn melletti földi állomásból álló rendszer élettartamát tíz évre tervezik.
A müholdak radarja bármilyen időjárási körülmények között képes nagy felbontású képeket készíteni és azokat a Földre továbbítani. A radar felbontása feltehetőleg 1 méter alatti tárgyak azonosítását is lehetővé teszi, ami a radar egyik alüzemmódjának köszönhető. Ekkor a radar csupán egy 5,5 x 5,5 km területet világít meg a 60 x 8 km helyett.
A SAR-Lupe müholdak második példánya még a Földön
A SAR-Lupe program keretében Németország együttmüködik Franciaországgal, így a németek müholdfelvételeiket a franciák rendelkezésére bocsátják, cserébe a franciák a Helios IA és Helios IIA optikai (a IIA infravörös kamerával is rendelkezik) müholdak képeit adják. A két ország földi állomásainak összekapcsolása az első lépésnek tekinthető az EU müholdas felderítőképességeinek kiépítésében.
