Hidrogén meghajtású pilóta nélküli repülőgépet fejleszt a Boeing

A projekt érdekessége, hogy az belső finanszírozású – a Boeing állja a költségeket – annak érdekében, hogy lépést tudjon tartani a cég a pilóta nélküli repülőgép piacon jelenleg „uralkodó” Northrop Grumman és General Atomics cégekkel. A hajtómü fejlesztését a Boeing végzi a Mahle Powertrain és a Ford cégekkel, mint technikai partnerekkel.

Az új pilóta nélküli repülőgépnél a Ford vállalat egy 2,3 literes, hidrogénnel müködő motorját fogják alkalmazni. Az UAV képes lesz repülési feladatok végrehajtására nagymagasságban, és akár négy napon keresztül, folyamatosan tud a levegőben őrjáratozni.

A Phantom Eye-t a lopakodó technológia felhasználásával készítik, hogy csökkentsék a felderítés lehetőségét.

A Phantom Eye fesztávolsága az előzetes információk szerint 45,7 m, és mintegy 200 kg hasznos teher hordozására lesz képes. Csúcsmagassága elérheti a 20 km-t, azonban pontos technikai jellemzők nem kerültek még nyilvánosságra.

A Phantom Eye mellett a Boeing dolgozik egy másik pilóta nélküli repülőgépen is, a Phantom Ray-en. A típus első repülésére 2010 végén kerülhet sor. Pontos technikai adatokat erről a gépről sem hoztak ezidáig nyilvánosságra. Információk szerint külső megjelenésében hasonlítani fog az X-47B típusú, hajófedélzeti UAV-ra, amit a Northrop Grumman fejleszt. Az X-47B elődjének, az X-45A fejlesztésével korábban a Boeing foglalkozott.