40 év után ismét új típussal bővül Új-Zéland légiereje

A Skyhawk repülőgépek 1970-es hadrendbe állítását követően 2011 hoz majd komolyabb változást az ország légierejének életében. A flotta fejlesztésére közel 1 milliárd dollárt költenek: ennek első lépéseként az A109-es helikoptereket vehetik át, melyek megvásárlásáról 2008-ban írták alá a szerződést. 139 millió dollár értékben öt A109-est vásároltak, melyeket várhatóan még idén hadrendbe állíthatnak. Az AgustaWestland népszerü típusával az 1960-as évek óta szolgálatot teljesítő Sioux helikoptereket váltják le.

A109-es helikoptereket vehetett át a RNZAF

Az A109 mellett egy másik új típussal is bővül a RNZAF flottája: a kormány még 2006-ban döntött 8 darab NH90-es helikopter megvásárlásáról, melynek értéke közel 800 millió dollár. A forgószárnyasokat várhatóan 2012 elején szállítja le a gyártó, a gépek az 1966 óta hadrendben álló UH-1H Iroquois típust váltják le. Az új technológia – a légierő szóvivőjének elmondása szerint – igazi kihívás lesz számukra, azonban az elmúlt időszakban sokat dolgoztak azért, hogy az öt A109-es és a nyolc NH90-es helikopter hadrendbe állítása zökkenőmentes legyen.

Az A109-esek a Sioux helikoptereket váltják

...míg az NH90-esek az UH-1H-kat