Húsz ember meghalt, amikor India északi részén lezuhant a légierő árvízi mentésben résztvevő egyik Mi-17V5-ös helikoptere - közölte június 26-án, szerdán a légierő parancsnoka. A katonákat, rendőröket és mentőket szállító forgószárnyas még kedden zuhant le a himalájai Uttarakhand államban, ahol a monszuneső okozta árvizeknek és földcsuszamlásoknak eddig mintegy ezer halálos áldozata volt. A helikopter-baleset áldozatai valamennyien a természeti katasztrófák esetén bevetendő intervenciós erő tagjai voltak.
A légierő parancsnoka közölte: egyelőre nem ismert a baleset oka, nem tudni, müszaki hiba vagy a rossz időjárási viszonyok okozták a jármü lezuhanását. A helikopter Kedarnath hindu zarándokhely felé tartott, ahol az időjárási viszontagságok a legtöbb emberéletet követelték.
A hadsereg mintegy hatvan helikoptert vezényelt a június 15. óta az árvizek miatt a Himalájában rekedt mintegy 6 000 ember kimentésére. Az idegenforgalmi szezon kellős közepén a megduzzadt folyók házakat, sőt egész falvakat öntöttek el, több mint 1 000 hidat mostak el, és tönkretették Uttarakhand állam hegyi zarándokhelyeihez vezető szük utak többségét.
A hatóságok attól tartanak, hogy az árvíz és a nagy számú, oszlásnak indult holttest miatt fertőző betegségek jelenhetnek meg. A helyi hatóságok által Kedarnathba tervezett tömeges halottégetést ugyanis a rossz időjárás miatt el kellett halasztani.