Tervezőasztalon a kínai Osprey

Az egyik legambiciózusabb terv Kínai Helikopter Kutató és Fejlesztési Intézet (China Helicopter Research és Development Institute) „Kék Bálna” névre keresztelt projektje. A négy függőleges helyzetből vízszintesbe dönthető rotorlapátokkal ellátott helikopter sebessége a tervek szerint eléri a 700 km/h-t – 40%-kal gyorsabb, mint a Boeing által gyártott V-22 Osprey , amely a leggyorsabb billenőrotoros konvertiplánná tenné a világban.

A fejlesztők nyilatkozata szerint a „Kék Bálna” utazósebessége 538 km/h lesz, 20 tonna rakomány szállítására lesz képes, míg hatótávolsága utántöltés nélkül meghaladja a 3 100 km-t. Gyakorlati csúcsmagassága eléri a 8 600 m-t, ami szintén túlszárnyalja a V-22 hasonló jellemzőjét.Qiu Guangrong, az intézet igazgatója tavaly úgy nyilatkozott a Global Times-nak, hogy a tervezőcsoport reményei szerint a következő öt éven belül legyártják a nagysebességü helikopter (konvertiplán) müködőképes prototípusát, bár nem beszélt arról, hogy mely modell lehet az első.Az évtizedek folyamán a helikoptertervezők több megoldással kísérleteztek, hogy eltöröljék a sebességhatárt. Az egyik megoldás a Boeing CH-47 Chinook típusnál alkalmazott iker (tandem elrendezésü) hajtómüves változat, ahol az ellentétes irányba forgó rotorok „kiölik” egymás turbulenciáját. Az Eurocopter X3 kísérleti helikopter egy hagyományos rotorral, valamint a két félszárnyon elhelyezett ötlapátos turboprop meghajtással rendelkezik, amellyel 486 km/h-s sebességet értek el.

A hónapban látogatást tett az intézetben Lin Zuoming, a legnagyobb állami tulajdonban repülőgépgyár, a Kínai Repülőgépgyártó Konzorcium (AVIC) elnöke, aki a kutatók előtt azt mondta: „minden szem a helikopteriparra szegeződik, amely példátlan lehetőségek előtt áll”.

Vannak azonban kételkedők, akik nem tartják valószínünek, hogy az elkövetkező öt évben sikerül megépíteni a „Kék Bálna” müködő prototípusát. A négy billenőrotoros elképzelés olyan problémákat vet fel, amelyekkel ezidáig nem foglalkoztak a tervezők.

Többen azon a véleményen vannak, hogy Kínának elsősorban nem a csúcssebességü helikopter fejlesztésével kellene foglalkoznia mindaddig, amíg a hagyományos helikopterek fejlesztése során utol nem érik a fejlett nemzeteket. A hazai helikopterek „gyengeségét” tapasztalták többek között a 2008-as földrengés mentőfeladatok során. Annak ellenére, hogy a hadsereg a legmodernebb hazai gyártású helikoptereit küldte a területre, a filmfelvételeken nagyon jól látható, hogy a feladatok nagy részét azok a Black Hawk helikopterek hajtották végre, amelyeket még az 1980-as szereztek be az USA-ból.