Megérkeztek az első francia Reaper drónok Afrikába

A drónok rendszerbe állítása rendkívül gyorsan zajlott le, hiszen 2013 májusában hagyta jóvá Jean-Yves Le Drian, francia védelmi miniszter a pilóta nélküli repülőgépek beszerzését és december végén Franciaország már át is vette az első Reaper-eket. A decemberben átvett rendszer 2 darab repülőgépet és egy földi irányító állomást (GCS) tartalmaz, közölte az ország védelmi beszerzésekért felelős ügynöksége (DGA). A Francia Légierő Reaper-t üzemeltető katonáinak első csoportja 2013. november végén fejezte be kiképzését az Új-Mexikóban található Holloman repülőbázison, körülbelül 2 hónappal az után, hogy végrehajtották első kiképzési repülésüket az új drónnal. 

Franciaország első MQ-9-eseinek egyike, itt még az Egyesült Államok felett

Franciaország az új repülőeszközöket egyelőre fegyvertelen konfigurációban fogja használni, elsősorban hírszerzési, megfigyelési és felderítési müveletek során. A francia védelmi miniszter még tavaly tett kijelentése alapján a tervek szerint összesen 12 darab MQ-9-est kívánnak beszerezni a légierő számára. Az amerikai General Atomics cég Franciaország után Hollandia számára fogja leszállítani az első Reaper-t a megrendelt 4-ből, valamint 1 darab földi irányító állomást, annak köszönhetően, hogy a hollandok is a típus mellett döntöttek tavaly év végén. A Holland Királyi Légierő a franciákhoz hasonlóan fegyvertelen konfigurációban fogja alkalmazni a típust, amely várhatóan 2016-tól fog rendszerbe állni.