A Leonardo megkezdte a Mangusta utódjának fejlesztését

A csere a „New Exploration and Escort Helicopter-NEES” (Új Kutató és Kísérő Helikopter) program keretében valósul meg. A program célja megtervezni, legyártani, tesztelni és a sorozatgyártását előkészíteni a váltótípusnak, melyhez kezdetben háromdarabos próbaszéria készül el.

Az Olasz Hadsereg 48 darabos megrendelést adott a Leonardonak, az új gépek elkészítésének határideje az A129 Mangusták 2025-ös nyugdíjazása. Az új helikopterről egyelőre semmit sem lehet tudni, a gyártó ígérete szerint azonban nem csak hogy jóval modernebb, fejlettebb, sokoldalúbb helikoptert fognak leszállítani, de az üzemeltetési költségek is alacsonyabbak lesznek. A tervek szerint a váltótípus 30 évre megoldaná az Olasz Hadsereg gondját.

Az Olasz Hadsereg 66 darab A129-est kapott 1990 és 2004 között (hazai típusjele EA-1), 49 darab van jelenleg is szolgálatban. A tandem elrendezésű kétüléses helikoptert az évek során többször is modernizálták, sőt, Afganisztánban is szolgált a NATO-missziókban.

Forrás: Jane's