Levegőben az NH90 Sea Lion második prototípusa

A szűzfelszállásra 2017. november 24-én került sor az Airbus Helicopters Donauwörth-i üzemének területéről. Az NH-90-es megrendelője a német hadsereg beszerzési hivatala, a BAAINBw, mely 18 példányt rendelt a Német Haditengerészet részére. Az engedélyeket a sorozatgyártáshoz vélhetően 2018-ra beszerzik, amennyiben zökkenőmentesen halad a program, 2019 végére megérkezhet az első példány a nordholzi légibázisra.

Az NH90 Sea Lion programját elsőként a 2014 májusában megrendezett ILA-2014 légiszalonon mutatták be Berlinben. A típus nagyban hasonlít az alap NFH (NATO Frigate Helicopter) változatra, azonban számos, a Német Haditengerészet igényeit figyelembe véve, rendszert kap, többek között speciális kommunikációs és navigációs berendezéseket, AIS automatikus azonosító rendszert, továbbá mindkét oldalajtóba egy-egy 12,7 mm-es-es M3M géppuskát építenek be.

A forgószárnyast a jövőben ellenséges hajók és tengeralattjárók elleni hadviselésre, felderítési, kutató-mentő, illetve szállítási feladatokra kívánják bevetni. A típus első prototípusa 2016. december 8-án emelkedett először a levegőbe, a tervek szerint az utolsó példány 2022-ben érkezik majd meg. Ez év júniusában Németország döntést hozott arról, hogy még az első példányok átadása előtt, végrehajtják a típuson a Prospective Sea Lion programot is, melynek köszönhetően fokozatosan leválthatják mind a Sea King, mind a Sea Lynx forgószárnyasokat.

Forrás: armstrade.org