Megérkeztek az első Black Hawkok Afganisztánba

A Reuters információi szerint, 4 forgószárnyas érkezett meg első körben a kandahári légibázisra, melyeket C-17-esek segítségével szállítottak le. A nyugati fejlesztésű forgószárnyasok megjelenésének célja nem más, mint a jelenleg még hadrendben álló Mi-17-eseket fokozatosan leváltani. Még korábban, 2016 novemberében az Egyesült Államok egyik szenátora, Richard Blumenthal a Black Hawk beszerzés ügyében azt nyilatkozta, első etapban 53 darab UH-60A Black Hawkot adnak át, melyek mindegyike modernizáción esik át.

A nyugati technikára való átállást azért is tartották fontosnak, ugyanis az a korábbi beszerzések folytatása, miszerint az USA orosz forgószárnyasokat vásárol Afganisztánnak, napjainkra már problémákba ütközhet. Az Afgán Légierő jelenleg közel 50 Mi-17-essel rendelkezik, illetve további 30 példány a különleges műveleti erőkhöz tartoznak. A helikoptereket többek között Oroszországtól, Csehországtól, Szlovákiától szerezték be, melyek beszerzését az Emirátusok és az USA finanszírozta. Egy nagyobb üzletre is sor került korábban, 2011 májusában, akkor Oroszországtól további 63 darab Mi-17V-5 típusú helikoptert vásárolt az Egyesült Államok Afganisztánnak.

Tény azonban, hogy az afgán pilóták nagyon szeretik a Mi-17-eseket, az ország helikopteres repüléseinek több mint a felét Mi-17-esekkel hajtották végre. Azonban a program kezdetekor is már számos kritizálója volt annak, hogy amerikai pénzből miért nem amerikai helikoptereket, Black Hawkokat vagy S-61 Sea Kingeket vásárolnak. A kérdés odáig fajult, hogy megromlott (a szankciók meghosszabbítása miatt még jobban) a kapcsolat az USA és Oroszország között. Az Afgán Légierő napjainkban 12 darab A-29 Super Tucanot, 17 Pilatus PC-12/47E-t, 4 C-130E Herculest, 24 C-208B Grand Caravant, 26 MD-530F-et,4 Mi-24-est és közel 80 Mi-17-est üzemeltet.

Mint ismeretes, az Egyesült Államok a Mi-17-esek leváltására 159 darab modernizált UH-60A-t szállít le Afganisztánnak. Ebben az évben már támogatták az Afgán Légierőt 814 millió dollárral, így ez az összeg vélhetően fedezetet nyújt az első 53 darab UH-60A modernizációjára, illetve javítási munkálataira. Tervek szerint évi 30 ilyen helikopter kerül átadásra. Az viszont tény, hogy a Black Hawkok üzemeltetése bonyolultabb lesz az afgánok számára, mint a Mi-17-esé, így nagyobb segítségre, támogatásra lesz szükségük az USA részéről. Több elemző azonban kételkedik a program sikerességében, példának hozzák fel a korábbi, az Afgán Légierő modernizációját célzó G-222/C-27 programot.

A típus üzemeltetését állandó műszaki problémák kísérték, így törölték is azt, melyre legalább 600 millió dollárt költöttek. Azonban feltételezhető, hogy a pótalkatrészek, javítások, valamint az állandó logisztika biztosítása több amerikai vállaltnak nagyon is megéri. A hírhez kapcsolódik, hogy néhány napja, az USA védelmi minisztériuma szerződést kötött az MD Helicopters vállalattal arról, hogy Afganisztán részére további 150 MD-530F Cayuse Warrior típusú, felderítő-harci helikoptert vásárolnak.

Forrás: armstrade.org