Az Egyesült Államok védelmi minisztériuma 2018. március 8-án szerződést kötött az Airbus Helicopters Inc. vállalattal további 35 darab, többcélú UH-72 Lakota típusú forgószárnyas beszerzéséről.
Az üzlet összértéke megközelítőleg 273, 2 millió dollár. A helikoptereket, melyek a hadsereg állományába kerülnek, két különböző konfigurációban rendelték meg, 17 példány az alabamai Forth Rucker-ban található pilótaképző központba kerül, melyeket elsősorban kiképzésre, míg a maradék 18 helikoptert pedig belügyi és rendvédelmi feladatokra, légi felderítésre kívánják bevetni. Első körben, még 2006-ban az USA hadserege nem kevesebb, mint 345 UH-72 Lakota-t rendelt, melyek 2015-ig kerültek leszállításra.
A többcélú forgószárnyas a már kiöregedő OH-58 és UH-60-asokat váltotta le. A helikoptereket a Mississippi állambeli Colombusban szerelik össze. 2015 óta, több részletben folyamatosan rendeltek a típusból tenderezés nélkül, így a mostani megrendeléssel együtt már 412-re nőtt azUH-72-es típusra leadott megrendelések száma.
A többcélú forgószárnyasokat elsősorban rendvédelemi és belügyi feladatokra, valamint utas- és logisztikai, VIP szállításra, légi felderítésre, sebesültek evakuálására, kutató-mentő feladatok végrehajtására használják. A Lakota a hadseregen kívül a nemzeti gárda és a haditengerészet egységeinél is megjelent. A típus megbízhatónak bizonyult, ugyanis mindössze egyetlen példányt vesztett az USA nemzeti gárdája. Az Egyesült Államokon kívül, Thaiföld is a típus rendszeresítése mellett döntött.
Forrás: armstrade.org
