A San Diego-ban található National Steel and Shipbuilding Company (NASSCO) hajógyár szárazdokkjában vízre bocsátották a Haditengerészet Szállítási Parancsnokságának legújabb hajóját, az Alan Shepard űrhajósról elnevezett, T-AKE 3 hadrendi számot kapott ellátóhajót.
Alan Bartlett Shepard volt az Egyesült Államok első ürhajósa, ráadásul a Hold-expedícióban is részt vett, ötödik emberként járt a Földet kísérő égitesten. A hajó hivatalos névadó ünnepségen részt vett Laura Shepard-Churchley, a híres asztronauta legidősebb lánya is. A Lewis and Clark-osztályba tartozó USS Alan Shepard (T-AKE 3) ellátóhajó a tervek szerint jövő év nyarán áll szolgálatba, legfontosabb feladata a repülőgép-hordozó vezette csapásmérő harccsoportok tagjaként a harcoló egységek feltöltése lesz üzemanyaggal, élelmiszerrel és munícióval.
Alan Bartlett Shepard Junior (1923 – 1998) katonai pályafutását a US Navy kötelékében a II. Világháború idején kezdte, 1950-ben lett a flotta tesztpilótája. Egy évtized alatt részt vett az F2H-3 Banshee, az F3H Demon, az F8U Crusader, az F4D Skyray, az F11F Tiger és az F5D Skylancer tesztprogramjában is. Ez idő alatt több mint 8.000 óra repült időt gyüjtött össze, ebből 3.700-at sugárhajtású típusokon. 1959-ben csatlakozott a NASA Mercury programjához.1961 május 5-én, első amerikaiként járt az ürben. 
1971-ben, 47 évesen az Apollo-14 parancsnokaként a Holdra léphetett. A flottától 1974-ben, admirálisként szerelt le, ezt követően sikeres üzletember lett. Halálát 1998-ban leukémia okozta. A US Navy többek között ennek az új hajóegységnek az elnevezésével kíván tisztelegni a nemzeti hősnek számító ürhajós előtt.
