A britek felújítják Type23-osztályú hadihajóikat

A brit Royal Navy úgy döntött, hogy darabonként 70 millió font ráfordítással modernizálja a meglévő Type23-osztályú fregattjait. A flotta jelenleg 13 ilyen típusú egységgel rendelkezik, ezek a hajók alkotják a felszíni flotta gerincét. Mivel az új, Type45 típusú rombolókból költségvetési okokból kevesebbet kap a haditengerészet, mint amennyit eredetileg megrendelt, ezért szükség van a régebbi egységek felújítására is.

A 4900 tonna vízkiszorítású, 133 méter hosszú fregattokon 185 főnyi személyzet szolgál. A korszerünek számító egységeket eredetileg tengeralattjárók elleni harcra fejlesztették ki, később azonban igazi mindenessé váltak. Meghajtásáról kombinált, gázturbinákból és dízelmotorokból álló rendszer gondoskodik. Fegyverzetébe Sea-Skua hajó elleni rakéták, Stingray tengeralattjárók elleni torpedók, illetve különféle csöves fegyverek tartoznak. A tatfedélzeten egy közepes méretü helikopter számára alakítottak ki felszállóhelyet.

Maximális sebességre gyorsít a HMS Portland fregatt az Atlanti-óceán déli felében található Falkland-szigetek körül végzett őrjárata során. A Type23-osztályba tartozó hadihajó a Royal Navy leggyorsabb egységei közé tartozik, maximális sebessége 30,8 csomó (57 km/h). A hajót 2000-ben vette át a brit flotta, így az egyik legmodernebb egységnek számít napjainkban is. 2001-ben látogatást tett névadó városában, Portlandben, ahol a helyi gróf saját családjának címerét és zászlaját adományozta a hajónak

A Royal Navy felszíni flottájának jelenleg ezek a legsokoldalúbb egységei, gyakorlatilag mindegyik hadmüveletben szerepet kapnak, akár önállóan, akár egy nagyobb kötelék részeként. A felújítás során főleg a hajó elektronikai rendszereit (pl. a szonárok), illetve a légvédelmi fegyverzetet korszerüsítik. Az orr-részen kiépített ágyút nagyobbra cserélik, így már 27 kilométer lesz a hatásos lőtávolsága. A hajótest is változik kissé, ugyanis a hatékonyabb üzemanyag-felhasználás érdekében a tatrészen pluszelemek felszerelésével némileg módosítják az alakját.

A Type23-osztály egységeinek felújítása és modernizálása hosszú távon is érdeke a flottának, ráadásul a rendkívül modern és nagy harcértékü, a fregattoknál nagyobb és erősebb Type45 típusú rombolók kis száma miatt a jövőben is nélkülözhetetlenek lesznek.