Amerikai hadihajót vásárol India

Az ország félsziget jellegéből fakadóan a hosszú tengerpartok megfelelő védelme és a tenger alatt rejtőző energiahordozók miatt a környező vizek ellenőrzése fontos szempont India számára. Az Indiai Haditengerészet (Bharatiya Nau Sena) állományában repülőgép-hordozó hajó, irányított-rakétás fregattok és rombolók, valamint partraszállító egységek is vannak. Ez utóbbi kategória fejlesztése került most előtérbe, mivel ezek az egységek lehetővé teszik offenzív hadmüveletek végrehajtását, valamint békeidőben humanitárius- és katasztrófa elhárító müveletekben is bevethetőek.

Indiai katonák és harcjármüvek szállnak partra az egyik Polnochny-osztályú hajóról.

Az Indiai Haditengerészet állományában jelenleg 15 darab kis- és közepes méretü partraszállító hajó van, két darab, 5600 tonnás Magar-osztályú, nyolc darab kisméretü, 500 tonnás, Mk.3 típusú, és öt darab orosz gyártmányú, 1300 tonnás Polnochny-osztályú. Épül három darab indiai fejlesztésü egység is, de sürgősen szükség lenne egy nagyobb partraszállító hajóra. Mivel az USA és India között egyre szorosabb a katonai együttmüködés, lehetőség nyílott nagy harcérétkü amerikai harceszközök beszerzésére is. Egy magas rangú küldöttekből álló delegáció április elején el is utazott az Egyesült Államokba, hogy véglegesítse a USS Trenton (LPD 14) hadihajó megvásárlásáról szóló államközi egyezményt.

A USS Trenton megérkezik a kikötőbe. Állandó állomáshelye a kubai Guantanamoi Haditengerészeti Támaszponton volt, de hosszú pályafutása során az Atlanti-óceántól az Égei-tengerig számtalan helyen megfordult.

A USS Trenton az Austin-osztályba tartozik, vízre bocsátására 1968-ban került sor, szolgálatba 1971-ben állt. A 174 méter hosszú, 32 méter széles 16.900 tonna vízkiszorítású hajó nagyméretü helikopter leszállóhellyel rendelkezik így akár 6 darab CH-46 Seaknight helikoptert is szállíthat. A 420 fős állandó személyzet mellett 900 katonát és 24 darab kétéltü jármüvet (AAV) is a fedélzetére vehet. A meghajtásról két gőzturbina gondoskodik, a maximális sebesség 21 csomó. Érdekesség, hogy a nyitott helikopter fedélzeten egy harmonikaszerüen kinyitható és összecsukható könnyüszerkezetes hangár is elhelyezhető, bár ilyenkor a repülőeszközök üzemeltetéséhez szükséges hely nagyon leszükül.

A hajó jelenleg Norfolk-ban teljes felújításon esik át, melynek során modernizálják is, így még több évtizedig rendszerben maradhat. Az indiaiak tervei szerint a Trenton az átépítés alatt álló orosz, ex-Admiral Gorskov repülőgép-hordozóval (melynek fedélzetéről MiG-29K Fulcrumok fognak üzemelni) és az irányított-rakétás fregattokkal együtt hatékony harccsoportot alkotnak majd.