Hadgyakorlat az Indiai-óceánon

A Varuna elnevezésü, többnemzetiségü hadgyakorlatok sorában az idei immár a nyolcadik volt. A Francia Haditengerészet részéről az Afganisztánban állomásozó nemzetközi haderő támogatására a térségbe érkezett Charles de Gaulle repülőgép-hordozó és kísérő köteléke vett részt az eseményen. A nukleáris meghajtású hordozó fedélzetén állomásoznak a legújabb Rafale vadászbombázók mellett még a hamarosan kivonásra kerülő Super Etendard csapásmérők is. A kísérő kötelékben két irányított rakétás romboló, a Cassard és a Montcalm, valamint a Somme ellátóhajó és a Saphir nukleáris tengeralattjáró kapott helyet. A francia flottaköteléket a Goa szigetéről felszálló Atlantique-II tengerészeti járőrgépek támogatták. Külön érdekesség, hogy a brit HMS Lancaster fregatt is a Charles de Gaulle kísérő hajói között vett részt az eseményen.

Előtérben az indiai Viraat repülőgép-hordozó, háttérben a Charles de Gaulle. A Viraat fedélzetén Sea Harrier gépek láthatóak

Indiai oldalról hasonló erők szerepeltek a gyakorlaton. A flottakötelék vezérhajója a Viraat hordozó volt, kíséretébe az irányított rakétás Mumbai romboló, két fregatt (a Gomati és a Betwa), egy ellátóhajó és egy tengeralattjáró tartozott. A hajóegységeket a szárazföldi bázisokról felszálló Canberra felderítőgépek és Jaguar vadászbombázók támogatták. A Varuna 06 hadgyakorlatot indiai részről Anup Singh admirális, a Francia Haditengerészet részéről pedig Xavier Magne admirális irányította.

Francia Super Etendard és Rafale gépek közös kötelékben a Viraatról felszálló indiai Sea Harrierekkel

A hadgyakorlat céljai között szerepelt a két flotta együttmüködésének fejlesztése, a különböző típusú repülőgépek légi harcának gyakorlása, vegyes kötelékekben végrehajtott védekező és támadó manőverek kidolgozása, valamint a hajócsoportosulások védelme tengeralattjárók és repülőeszközök ellen.

A gyakorlat zárását követően a francia flottakötelék bekapcsolódik az afganisztáni hadmüveletek támogatásába.