2015-ben állhat hadrendbe India első nukleáris meghajtású tengeralattjárója

India vezető rakétatudósa, Avinash Chander azt nyilatkozta, a hajó fegyverzete, aminek részét képezik a nukleáris fejjel felszerelt rakéták is, készen áll a hajóra történő integrációra, amelyet a tengeralattjáró tengeri próbáinak végeztével kezdenek meg. Az új tengeralattjáró hazai bázisa a Visakhapatnam kikötő, amelyet várhatóan márciusban (amint a reaktor teljesen üzemkész lesz) hagy el először a tengeri próbák megkezdésekor. A tengeri tesztek előreláthatólag mintegy 6-8 hónapot fognak igénybe venni. Chander, aki egyben a honvédelmi miniszter tudományos tanácsadója és egyben a Védelmi Kutatási és Fejlesztési Szervezet (DRDO) főigazgatója is, elmondta, hogy India törekszik a nukleáris fegyverek integrációjának, illetve a tengeralattjáró meghajtásáért felelős reaktor beüzemelésének maximális biztonsági feltételek szerinti végrehajtására. A főigazgató elmondta, hogy a nukleáris energia alkalmazása rendkívül hatékony, ugyanakkor rendkívül veszélyes is. A tengeralattjáró fedélzetén található reaktort üzemeltető személyzetnek tökéletesen kell felügyelnie a müködést és teljes összhangban kell lennie, hiszen a hibahatár 0. 

Az első, indiai fejlesztésü nukleáris meghajtású tengeralattjáró, vagyis az INS Arihant

Ugyan nem hoztak nyilvánosságra részleteket az INS Arihant fegyverzetével kapcsolatban, de a négy indítóállással rendelkező tengeralattjárót úgy tervezték, hogy képes legyen 750 km hatótávolságú K-15, illetve 3 500 km hatótávolságú K-4 típusú rakéták indítására. Mindkét típusú fegyver nukleáris robbanófejjel van felszerelve, amellyel képesek akár nagyvárosok teljes elpusztítására is. Az INS Arihant 12 darab K-15 és 4 darab K-4 rakéta hordozására képes. A tengeralattjáró ezek mellett alkalmas a hagyományos robbanófejjel ellátott Brahmos szuperszonikus-, továbbá az 1 000 km hatótávolságú Nirbhay szubszonikus robotrepülőgépek hordozására is. Ez utóbbi fegyvert nukleáris robbanófejjel is fel lehet szerelni. Egyes információk szerint India 3 vagy 4 darab Arihant osztályú nukleáris meghajtású tengeralattjárót kíván rendszerbe állítani és további 10 vagy 12, szintén nukleáris meghajtással rendelkező, azonban nagyobb osztályú támadó tengeralattjárót. Ez utóbbiak (SSN – nukleáris meghajtású vadásztengeralattjárók) gyorsan mozognának a repülőgép-hordozó kötelékkel (CBG), míg az Arihant osztályba tartozóak (SSBN – nukleáris meghajtású, robotrepülőgép/ballisztikus rakétahordozó tengeralattjáró) akár 3-4 hónapig is bujkálhatnak az elrettentő stratégia részeként. A vadásztengeralattjárók (SSN) olyan fegyvereket hordoznának, mint a Brahmos vagy a Nirbhay. 

India jelenlegi egyetlen nukleáris meghajtású tengeralattjárója az Oroszországtól bérelt INS Chakra

Technikailag ugyan nagyon hosszú ideig tartózkodhatnának ezek a hajók a vízfelszín alatt, de a személyzet türőképessége határt szab ennek, így általában ez az érték maximum 3 hónap. Ugyanakkor meg kell jegyezni, hogy a hagyományos dízel-elektromos meghajtású tengeralattjárók 3 naptól maximum pár hétig tartó időintervallumban tartózkodhatnak víz alatt, mivel ezeknek bizonyos időközönként a felszínre kell jönniük az akkumulátorok feltöltése miatt. Az Indiai Haditengerészet a meglévő hadihajói mellé további 45 újat rendelt, ugyanakkor a tengeralattjáró flottája nagyon gyenge jelenleg, mivel ezek zömmel az 1980-as években kerültek beszerzésre. Ez alól kivétel az Oroszországtól bérelt nukleáris meghajtású INS Chakra. Az INS Arihant meghajtását egy 80 megawattos nyomottvizes reaktor végzi, hasonlóan az orosz tengeralattjáróhoz. Figyelemre méltó az Indiai Haditengerészet fejlesztése, hiszen például 3 darab repülőgép-hordozó beszerzését tervezik a következő években, viszont ezek olyanok, mint egy úszó sziget, tehát körkörös védelemre van szükségük, legyen szó akár légi, akár vízfelszíni, akár pedig vízfelszín alatti fenyegetésről. A repülőgép-hordozó kötelékek védelméhez ebből kifolyólag elengedhetetlenek a vadásztengeralattjárók (SSN). India az úgynevezett NFU (No-First-Use) nukleáris doktrínát alkalmaz, amely mint a neve is sejteti a megtorlás eszközeként tekint a nukleáris fegyverekre és a tengeralattjárókról indítható nukleáris fegyverek is részét képezik ennek a stratégiának. A nukleáris fegyverek bevetéséhez az Stratégiai Haderő Parancsnokság (SFC) és a kormány által kiadott felső szintü engedélyre lenne szükség, ha valaha is sor kerülne erre.