Kínai tervek szerint összesen négy repülőgép-hordozó kerül megépítésre a jövőben, amelyek között lesz nukleáris meghajtású is. Az új hajókkal Kína növelni akarja haditengerészetének erejét, ezáltal növelve befolyását a tengereken, állítja egy orosz hírügynökség.
Még januárban megjelent hivatalos jelentés szerint a kínai Népi Felszabadító Hadsereg (PLA) azt tervezi, hogy 2015-re vagy 2016-ra 2 repülőgép-hordozóval fog rendelkezni a haditengerészet. A jelentésben az is megtalálható, hogy valóban építés alatt áll az ország második repülőgép-hordozója, a korábban megjelent nem hivatalos információknak megfelelően. Kína nemrégiben állította rendszerbe a Liaoning (eredetileg Varjag) repülőgép-hordozót, amely egy a szovjet korszakból származó, Admiral Kuznyecov osztályú hajó, amit még 2012-ben vásároltak Ukrajnától. Az ország új repülőgép-hordozóit azonban már teljes mértékben Kínában kívánják megépíteni, amikhez kezdetben jó kiindulási alapként szolgál a szovjet tervezésü hajó. Kína új repülőgép-hordozó programja két szakaszban valósul majd meg, melynek első fázisaként 2 darab hordozót építenek a flotta növelésének céljából, a második fázisban pedig további 2 darab, ám fejlettebb repülőgép-hordozó kerül kifejlesztésre.
Kína első repülőgép-hordozója, vagyis a Liaoning hazai bázisán, a Qingdao kikötőben
A jelentés szerint az első fázisban épített hajók hagyományos meghajtással fognak rendelkezni, tervezett vízkiszorításuk pedig 50-55 000 tonna körül lesz. A második fázisban megépítésre kerülő 2 repülőgép-hordozó pedig már nukleáris meghajtású lesz, elektromágneses katapult rendszerrel fog rendelkezni, vízkiszorítása pedig a tervek szerint 65 000 tonna lesz. Ez utóbbi hajók a 2020-as évek második felére állhatnak hadrendbe. A kínai kormány februárban jóváhagyta a nukleáris meghajtással rendelkező hadihajók építését, ugyanakkor a védelmi minisztérium részéről tagadták, hogy újabb repülőgép-hordozók megépítését terveznék jelenleg. A kommunista párt Liaoning tartományban illetékes titkára, Wang Min még januárban úgy nyilatkozott, hogy a Liaoning repülőgép-hordozó felújításának helyszínén, vagyis a Dalian nevü kikötővárosban egy új repülőgép-hordozó épült, azonban a titkár ezzel kapcsolatos kijelentéseit gyorsan eltávolították az internetről.
