Jelenben a jövő - a USS Freedom vízre bocsátása

A hatalmas repülőgép- és helikopterhordozók, az irányított rakétás cirkálók és rombolók, a nukleáris meghajtású csapásmérő és vadász-tengeralattjárók alkotják az Egyesült Államok flottájának gerincét, a különböző hadmüveletekben ezek az egységek jelentik a fő elrettentő vagy szükség esetén csapásmérő erőt. A sekély parti vizeken, folyókon vagy akár nagy kiterjedésü tavakon azonban ezek a hajók - nagy merülésük miatt - nem alkalmazhatóak hatékonyan. A kisebb őrhajók, naszádok és motorcsónakok viszont adott esetben tüzerőben és védettségben bizonyulnak elégtelennek. 

Az első, USS Freedom (LCS 1) névre keresztelt egység ünnepélyes vízre bocsátásának pillanata. Többezres tömeg üdvözölte a flotta legújabb hajóját, mely a tervek szerint jövő évben áll szolgálatba

Ezen okok miatt egy köztes, viszonylag nagy méretü, jól felszerelt és modern tervezési, építési elvek alapján létrehozandó hajóosztály iránt merült fel igény a US Navy részéről az ezredfordulón. A Lockheed Martin vezette, több cégből álló konzorcium nyerte el az új, LCS (Littoral Combat Ship) elnevezésü osztály létrehozására kiírt pályázatot. Az új típus ötvözi a nagy sebességet és kiváló manőverezőképességet, modern elektronikai, fegyver- és távközlési rendszerei révén alkalmas az ún. hálózat alapú hadviselésre a világ bármely táján, olyan part menti vizeken is, ahol a nagyobb hadihajók már nem vethetőek be. Az LCS-osztály egységei alkalmasak a különleges erők katonáinak hordozására is, kommandós akciók végrehajtására - ebben nagy segítséget nyújt, hogy a hajó nehezen felderíthető, részlegesen stealth kialakítású.

A US Navy terveiben 55 darab LCS beszerzése szerepel 

Technikai adatok

2500 tonna

Hossz:

13,1 m

Merülés:

két Rolls-Royce MT30 36MW gázturbina

két Isotta Fraschini dízelmotor

négy Rolls-Royce vízsugárhajtómü

Maximális sebesség:

21 nap

Személyzet:

BAE Systems Mk 110 57 mm gépágyú

RIM-116 rakéták

Honeywell Mk. 50 torpedók

NETFIRES LAM/PAM rakéták

két MH-60R/S Knighthawk helikopter

felderítő UAV-ok

RHIB nagy sebességü motorcsónakok