Az esedékes karbantartásra szárazdokkba vonul a Brit Királyi Haditengerészet új repülőgép-hordozója, a HMS Queen Elizabeth, amelynek fedélzetén az elmúlt hónapokban az F-35B-k hajófedélzeti tesztjeit végezték.
A munkálatokra a skóciai Rosythban, a Babcock Rosyth telephelyén kerül sor. A tengerjáró hajók karbantartására és javítására szakosodott cég 2019 januárjában nyerte el a megbízást, mivel a Royal Navy rosyth-i és devonporti bázisain nem áll rendelkezésre megfelelő méretű szárazdokk, a 65 000 tonnás hordozó befogadására. A cég kiváló referenciákkal rendelkezik és az általuk üzemeltetett létesítmény minden szükséges biztonsági előírásnak megfelel.
A munkálatok során előbb megtisztítják, majd átvizsgálják a teljes hajótestet, ezután pedig sor kerül a felderített hibák kijavítására. Nagy hangsúlyt helyeznek a hajótestet borító korrózióvédő festék felújítására és a különböző szelepek, a stabilizátorok, valamint a kormánylapok és a propellerek ellenőrzésére, esetleges hibáik, sérüléseik kijavítására. A munkálatok várhatóan több hetet vesznek majd igénybe, de elvégzésük után, a HMS Queen Elizabeth-nek legalább a hat évig nem kell újra szárazdokkba vonulnia.
A karbantartás befejezése után tovább folytatódnak a hordozó nyílttengeri tesztjei és a kiképzési program. Várhatóan 2021-ben állhat tényleges szolgálatba, fő csapásmérő erejét a fedélzetén üzemelő F-35B flotta képezi majd.