A szovjet hadvezetés a szárazföldi hadsereg dominanciája miatt a haditengerészetet sokáig csak másodlagos fontosságúnak tekintette. Ez az egyik fő oka, hogy bár a Szovjetunió a hidegháború évtizedeiben minden tekintetben igyekezett lépést tartani a NATO-val, a repülőgép-hordozók terén igencsak lemaradt.