Európai gyártmány lehet az amerikai elnök különgépe

A kérés összefügghet az USAF azon modernizálási programjával, amelyben a Lockheed Martin C-5 szállítógépek új hajtómüvel való ellátását hivatott megvalósítani. A gond ugyanis az, hogy a típus üzemeltetése rendkívül költségessé vált, az új hajtómüvek beszerzése és beépítése pedig a légierő számításai szerint – amit a kivitelező Lockheed Martin vehemensen tagad – másfélszer vagy akár kétszer annyiba is kerülhetnek. Egyébként messze nem ez az első eset, hogy a Lockheed Martin nem tud a tervezett büdzsé keretein belül maradni. A fent leírtaktól függetlenül az AMC az A380 mellett az A340-600 és az A330-200 iránt is érdeklődött, amelyek potenciális VIP-gépként szolgálhatnának. A légierő VC-25 gépe (az Air Force One, azaz az elnöki különgép) a Boeing 747-200 típuson alapszik. Ezt a kilencvenes évek elején vezették be, s mostanra kora, illetve gazdaságtalan hajtómüvei miatt számos légitársaság a típus kivonására készül. Ugyanez a sors vár az E-4 légi vezetési pontra is. A Boeing természetesen tisztában van azzal, hogy az USAF-nak le kell cserélnie ezen gépeit, s csereként a 747-8 típust ajánlja, amely a tervek szerint 2009-től áll szolgálatba. A cég számára felbecsülhetetlen presztízsveszteség lenne, ha nem az ő repülőgépük lenne az USA elnöki gépe, hiszen ezt mindig is ők adták. Intő jel lehet számukra, hogy az elnöki helikoptert, a Marine One-t már az EADS szállítja, letaszítva trónjáról az örökös beszállítót, az amerikai Sikorskyt.