Nagy-Britannia két elektronikai felderítő repülőgépet (C–135 Rivet Joint) bérel az amerikai légierőtől, hogy ezzel pótolják ki a Nimrod tengerészeti járőrgépek mellőzése miatt keletkezett űrt. A repülőgépek – amelyek a Királyi Légierő színeiben fognak pompázni – személyzetét brit és amerikai katonák alkotják. A számos problémával küszködő Nimrodok már koruk miatt sem biztonságosak, hiszen ezek még az 1960-as évekből származó konstrukciók.
2006-ban üzemanyag-szivárgás következtében zuhant le egy brit Nimrod, amit a fedélzetén tartózkodó 14 fős személyzetből senki sem élt túl. A fennmaradó 18 darab Nimrod átvizsgálása és a hibák kijavítása túl sok időt venne igénybe, és Nagy-Britannia nem tudja ezt kivárni, hiszen most van szüksége a felderítő repülőgépekre. A Királyi Légierő természetesen nincs megelégedve a most kialakult helyzettel, de átmeneti megoldásként rábólintottak az amerikai repülőgépek bérlésére. A britek már korábban is tettek lépéseket a típus helyettesítése érdekében, de pénz és konkrét megállapodás hiányában nem történt komolyabb előrelépés.