Népszerűek a francia hőképalkotó rendszerek

A Catherine rendszert, ami az Egyesült Államokban is nagy népszerüségnek örvend, a Thales elektronikai cég gyártja. Többek között az amerikai tengerészgyalogság is vásárolt már Thales termékeket.  Korábban csak repülőgépeken és a harckocsikon alkalmazták a hőképalkotó rendszereket, de egy új technológia segítségével már a kézifegyvereken is használhatóak.

A Sophie elnevezésü kétcsöves, hőképalkotó látcső meglehetősen nehéz (2 kilogramm) és költséges (darabonkénti ára 56000 dollár). Annak ellenére, hogy törékeny és újratölthető akkumulátorral is csak 3 órán keresztül képes müködni, mégis egy bevált találmánynak számít. Ez az elektronikai eszköz nagy segítség a hadseregnek, hiszen akár a 9000 méter távolságban lévő jármüveket is észleli. Mivel Irakban és Afganisztánban gyakran uralkodnak rossz időjárási körülmények, nagy hasznát veszik a hőképalkotó rendszereknek. Mivel az ember teste hőt termel, képtelenség „láthatatlannak” maradni.

Több mint 30 ország vásárolt már a katonák és a rendőrök által használt Sophie rendszerből, ezzel szemben a páncélozott harcjármüvekre szerelhető Catherine hőképalkotót 10 állam használja.