Új repülési rekord pilóta nélküli repülőgéppel – 33 óra a levegőben

Az új, Block 20 modifikációjú pilóta nélküli repülőgép az Amerikai Légierő Kaliforniában található Edwards légibázisáról szállt fel, és 33,1 óra elteltével ugyanezen a bázison hajtott végre sikeres leszállást. A repülés nagy részében a repülőgép 18 ezer méteres magasságon hajtotta végre a feladatát. Jerry Madigan, a Northrop Grumman alelnöke elmondta, hogy a repülőgépben még közel két óra repülés végrehajtására elegendő üzemanyag maradt. A korábbi rekordot szintén egy RQ–4 Global Hawk tartotta 31,5 órával, az azonban még a Block 10 modifikáció volt.

A Northrop Grumman Corporation további folytatja a típus Block 30 és Block 40 modifikációjának fejlesztését, amelyek repülési időtartama már meghaladhatja akár a 35 órát is.

Az utóbbi időben az Amerikai Légierő 54 RQ–4 Global Hawk típusú UAV-t rendelt a Northrop Grumman Corporationtól, amelyek egyenként 28 millió dollárba kerülnek. Az RQ–4 Global Hawk által harci körülmények között végrehajtott repülések időtartama meghaladja a 15 700 órát.