Balesetekben semmisülnek meg a robotrepülőgépek

Az elkövetkező két évben, az Amerikai Légierő (USAF) 70 darab MQ-9 Reapert (Predator B) kíván vásárolni. Amíg az eredeti Predator egy fegyvereket szállító, felderítő repülőgép volt, addig a Reapert – a felderítés mellett – főként harci feladatok ellátására tervezték. A 4.7 tonnás robotrepülőgép fesztávolsága 20 méter, hasznos terhelhetősége pedig 1.7 tonna. Megközelítőleg féltonnányi GPS vagy lézeres irányítású bombák, illetve Hellfire rakéták szállítására képes. A Predatorok darabonkénti ára eléri a 4.5 millió dollárt, míg a Reapereké körülbelül 8.5 millió dollár. Ez utóbbi 24 órát képes a levegőben tartózkodni.

Az átlagosan 6000 méteres magasságban repülő Reaper kellően védett a földi telepítésü csöves légvédelem ellen. A légierő 3 év múlva már csak Reapereket fog vásárolni, valamint az új Predator C-t. A robotrepülőgépeknek igen nagy jövőt jósolnak a szakértők, hiszen többek között áruk is kedvező: az ember vezette vadászgépek árának tizedéért lehet hozzájutni.