Az amerikai haditengerészet legújabb nukleáris meghajtású tengeralattjárója – a USS North Carolina (SSN 777) – május elején ünnepélyes keretek között került átadásra a wilmingtoni kikötőben. A jeles eseményen több mint 6500 vendég tette tiszteletét, köztük számos tengeralattjárós veteránnal. Ez már a negyedik hadihajó a flotta történetében, amelyet North Carolina névre kereszteltek.
A flotta új tagjára számos feladat vár, hiszen többek között felderítő, járőröző, valamint a tengeralattjárók elleni bevetéseken is hasznosítani kívánják. A North Carolina a Virginia-osztály legfiatalabb egysége. A rendkívül halk, így nehezen felderíthető tengeralattjárót a 21. század követelményei alapján építették. Korszerü tenger alatti lopakodó és kifinomult felderítő képességgel rendelkezik.