Kína ismét a figyelem középpontjába került egy új haditechnikai fejlesztése révén, hiszen az amerikai RQ-4 Global Hawk-hoz hasonló robotrepülőgép (UAV) megépítésén fáradozik, igaz kisebb méretben. A Xianglong névre keresztelt UAV méreteit tekintve körülbelül fele akkora, mint az amerikai Global Hawk. A kínai fejlesztésű UAV-t a közelmúltban mutatták be a nyilvánosságnak, repülési tesztjei pedig előreláthatólag jövőre kezdődhetnek el. Az előzetes tervek szerint a Xianglong 2-3 éven belül állítható szolgálatba.
Az amerikai légierő jelenleg az RQ-4 Global Hawk robotrepülőgép B verzióját vásárolta meg, darabonként 58 millió dollárért. Ez a változat nagyobb, mint az “A” típus, és további 2 tonna felszerelés elszállítására képes. Az RQ-4 hatótávolsága meghaladja a 22.000 kilométert, maximális sebessége pedig 650 kilométer.
A kínai gép tömege 7.5 tonna, szárnyainak fesztávolsága megközelíti a 14 métert, hasznos terhelése pedig 0.65 tonna. Maximális repülési magassága 17400 méter, hatótávolsága pedig 7000 kilométer.
A kínai Xianglong robotrepülőgépet főként haditengerészeti járőröző feladatokra kívánják használni, ahogy az amerikai RQ-4 is hasonló feladatkört tölt be.