Tömböl László mérnök vezérezredesnek, a HM Honvéd Vezérkar főnökének meghívására – delegáció élén – december 7-én kétnapos hivatalos magyarországi látogatásra, Budapestre érkezett Jean-Louis Georgelin hadseregtábornok, a Francia Fegyveres Erők vezérkari főnöke. A magas rangú vendéget december 8-án reggel katonai tiszteletadással fogadta vendéglátója, majd ezt követően dr. Szekeres Imre honvédelmi miniszter, aki a Magyar Köztársasági Érdemrend Tisztikeresztjét adta át Georgelin hadseregtábornoknak.
A miniszterrel folytatott szük körü tárgyalás után került sor a kitüntetés átadására, amelyet az államfő – a honvédelmi miniszter előterjesztésére – a francia–magyar katonai kapcsolatok elmélyítés érdekében kifejtett áldozatos és eredményes munkája elismeréséül adományozott Jean-Louis Georgelin hadseregtábornoknak.
Szekeres Imre kiválónak nevezte a francia–magyar együttmüködést, amely egyre több területre tejed ki, nagy hasznára válva nemcsak a két országnak, de a NATO-nak és az Európai Uniónak is. A francia vezérkari főnök megköszönve a kitüntetést, utalt a két ország haderejének közös tevékenységére, az egyre sokrétübb kétoldalú katonai kapcsolatokra, és arra a gyümölcsöző együttmüködésre, amely mindinkább jelzi a két fél közös fellépését a béke és a biztonság érdekében.
A két állam jó viszonyát jelzi, hogy – mint azt az ötcsillagos tábornok kihangsúlyozta – Franciaország felajánlja tapasztalatait hazánk közelgő európai uniós elnökségének betöltéséhez. Beszédét követően a Georgelin vezérezredes, a legmagasabb francia kitüntetést, a Francia Becsületrendet tüzte fel Tömböl László vezérezredes mellére. A két ország katonai kapcsolatai a NATO és EU szövetségi kereteken túl számos területre terjednek ki, egyebek között a kiképzésben az oktatásban, vagy a haditechnikai együttmüködésben. Kiemelt jelentőségü a közös munkában a müveletei tapasztalatok megosztása, amelynek legújabb aktualitása a várható európai katonai szerepvállalás az afrikai kontinensen.
Mint ismeretes – a tervek szerint – a Magyar Honvédség is bekapcsolódik az Európai Unió szomáliai katonák kiképzésére indított missziójába. A francia haderő e téren szerzett kiterjedt tapasztalatai a közeljövőben fontos segítséget jelenthetnek a magyar felkészülésben. A mostani tárgyalások jelentőségét az is fokozza, hogy hasonló megbeszélésre a két ország katonai vezetői között Budapesten 2002 óta nem került sor. Georgelin hadseregtábornokot kétnapos programja sorában a vezérkar főnökével folytatott tárgyalásai mellett megbeszélést folytat – a tervek szerint – az Országgyülés honvédelmi és rendészeti bizottsága elnökével.