Nem messze az olaszországi Szardínia sziget partjaitól találtak egy II. világháborús Messerschmitt Me-323-as Gigant óriás szállítógépet – írja a Rai News. A repülőgép roncsát még 2012 májusában fedezték fel, azonban a hírt csak most, szeptemberben hozták nyilvánosságra. A Me-323-as roncsát a Maddalena-szigetcsoportnál találták meg 96 méteres mélységben. Információk szerint, a szállítógép viszonylag jó állapotban van, többek között mind a hat hajtómű a helyén található.
A repülőgép 1943. július 26-én zuhant le. Aznap két Messerschmitt a szardíniai Venafiorita repülőtérről szállt fel és tartott Pistoia repülőterére helyi idő szerint 11:50-kor. A felszállást követően, mindössze 20 perc repülés után a német repülőgépeket angol Bristol Beaufighter vadászgépek támadták meg, majd az óriás szállítógép a Maddalena-szigetcsoport közelébe zuhant. A Gigant fedélzetén tartózkodók közül 10 fő menekült meg. A Maddalena-nal lezuhant gépről a kutatók sem gondolták, hogy viszonylag egyben megmaradt. A Me-323-asok Észak-Afrikában, majd a keleti front hadszínterein végeztek szállítási feladatokat.
A Gigant adatai:
Hossz: 28,21 Magasság: 9,60 mFesztávolság: 55,05 Hatótáv: 1 100 kmSzemélyzet: 5 fő + 120 fő szállítására volt képesCsúcsmagasság: 4 035 mTömeg: 27 370 kg (max. felszálló tömeg: 43 050 kg)Csúcssebesség: 285 km/hHajtómü: hat darab 990 lóerős Gnöme-Rhöne 14R (vagy 14 N48/49) csillagmotor