Izraeli tankok libanoni tapasztalatai

A hadmüveletek során – csakúgy, mint a múltban – az összes találatot kapott tankról információkat gyüjtöttek. Természetesen ezen információk zöme nem nyilvános, ám néhányat azért megszellőztettek. Ezek szerint a Dél-Libanonba küldött "néhány száz" Merkavának 10 százalékát érte találat. Ez volt egyben az első alkalom is, hogy a Merkaváknak modern páncéltörő rakétákkal kellett szembenézniük. A harcok során összesen 16 tank sérült meg komolyan, ebből hat páncéltörő rakéták találatának tudható be. További két tank semmisült meg, ám ezek útszéli bombák áldozatai lettek, amelyeket pont akkor hoztak müködésbe, amikor a tank felettük járt.

Evolúció – Mark2 már múzeumban

A libanoni harcok tanulsága szerint a Hezbollah páncéltörő rakétái jelentette fenyegetést túlértékelték. Az ilyen fegyverek Izrael számára utoljára az 1973-as háborúban jelentettek komoly fenyegetést, ám 1982-re az ország hadereje már sikeresen alkalmazkodott. A tavalyi harcok során a Hezbollah fegyveresei hamar belátták, hogy elölről nem tudnak kárt tenni a Merkavákban, ezért oldalt vagy hátul kell találatot elérni. Ezt azonban sokkal nehezebb kivitelezni. Az egyébként páncéltörő rakétákkal eltalált tankok közül egy sem gyulladt ki, vagy robbant fel. Ez egyrészt a fedélzeti tüzoltó rendszernek köszönhető, illetve a lőszer tárolására szolgáló teret úgy alakították ki, hogy lehetőség szerint még találat esetén se keletkezzen robbanás.

Evolúció 2. – Merkava Mark3: 2 tonnával nehezebb, és kapott egy 120 mm ágyút

A Libanonban bevetett tankok gyenge pontjának a személyzet bizonyult. Az 2000-ben kezdődött második intifáda miatt az egyébként tankokon szolgáló katonák sokkal többet voltak gyalogosan bevetésen. A tankokkal való gyakorlatozásra egyre kevesebbszer került sor, ennek megfelelően a Merkavák hatékonysága elmaradt az elvárttól.

Evolúció 3. – Merkava Mark4: a világon szolgálatban álló tankok közül a "leglaposabb"

Szintén hátráltatta a harckocsik hatékony alkalmazását, hogy számos tankról hiányoztak füstgránátvetők, s alig volt néhány, amelyet aktív védelmi rendszerrel, mint pl. a Throphyval szereltek fel. Ez szintén annak tudható be, hogy az intifáda miatt jelentős összegeket kellett más területre átcsoportosítani. Ennek elsősorban a személyzet látta kárát. A páncéltörő rakéták ugyan csak hat tankot tettek jószerivel használhatatlanná, a többi, szintén találatot kapott tanknak nemigen esett baja, ám a személyzet közül száznál is többen sebesültek, illetve haltak meg. A Hezbollah, annak ellenére, hogy tudta, hogy szemből nem tud ártani a tanknak, sokszor mégis rálőtt a tankokra, hogy az éppen körbenéző parancsnokot megöljék. Ennek megfelelően a jövőben valószínüleg kamerákkal fogják felszerelni a Merkavák egy részét. Az izraeli hadvezetés a jövőben nyilván több figyelmet fog fordítani a tankok személyzetének gyakorlatoztatására.