Az MBDA hadiipari vállalat függőleges indítású, kis hatótávolságú légvédelmi rakétarendszere, a VL Mica SHORAD hajófedélzetről és szárazföldről indítható verzióban készült.
A rendszert első alkalommal Szingapúrban, az Asian Aerospace 2000 Show-n mutatták be 2000 februárjában. A rendszer részét képező rakéta első indítására 2001-ben került sor egy Franciaország területén található lőtéren.
2005 decemberében az MBDA nyerte el a francia hadsereg mindhárom haderőneme részére szánt rendszer kifejlesztéséről szóló szerződést. A megrendelők szándéka szerint a légierő esetében légibázisok, a szárazföldi haderőnemnél a csapatok, míg a haditengerészetnél a hadihajók védelmét hivatott ellátni a Mica rendszer. A rendszer 360 fokos lefedettséget biztosít merev- és forgószárnyú valamint pilóta nélküli repülő eszközök, továbbá cirkálórakéták ellen.
A rendszer (megsemmisítő) elemét képező, függőleges indítású, 112 kilogramm tömegű rakéta két változatban készült: a hegyes orral rendelkező változat a Mica RF (radarvezérelt), a lekerekített orrú változat pedig a Mica IR (passzív infravezérelt) rakéta. Az RF változat 1996, az IR változat pedig 2000 óta áll sorozatgyártás alatt. Mindkét változat hatékony védelemmel rendelkezik zavarással szemben.
A sikeres rávezetés után a megsemmisítésért a rávezető fej mögött található 12 kilogramm tömegű harci rész felel, mely közvetlen találat vagy a közelségi gyújtó jelére robban. A rakéta maximális sebessége meghaladja a hangsebesség háromszorosát, kimagasló manőverező képességét (50g normálgyorsulás) a hajtómű tolóerő-vektora változtathatóságának is köszönheti.
A VL Mica kis hatótávolságú légvédelmi rakétarendszer alapesetben egy vezetési pontból, távvezérelt 3 dimenziós radarból, valamint 3-6 indítóállványból áll. A rendszer minden eleme mobil, járműre telepített.
Fordította: Varga Tamás őrnagy