Késik a golyóálló mellények kiszállítása

A hadsereg elhalasztotta a szerződéskötést az új golyóálló mellényekre – nyilatkozta a hadsereg felszerelési cikkeket fejlesztő központjának egyik alkalmazottja. Azt, hogy miért halasztották el a szerződés megkötését, nem kívánta kommentálni.

„Egy folyamatban lévő szerződéskötés részletei nem nyilvánosak. Amennyiben aláírásra kerül a szerződés, szívesen szolgálunk a Stars and Stripes szerkesztősége részére felvilágosítással.”

Arra a kérdésre, hogy vajon miért nem jött létre a szerződés, Stephen Speakes altábornagy, aki a hadsereg pénzügyi forrásait kezeli, csak annyit mondott: „Nem válaszolhatok.”

Az új golyóálló mellényeket azért fejlesztették ki, hogy mintegy 300 négyzetcentiméterrel megnöveljék a védett felületet a mellény hátoldalán, és jobb kialakítást kaptak az oldalsó védőlemezeket tartó zsebek. Egy gyorskioldót is szereltek a mellényre, ami lehetővé teszi viselője számára, hogy szükség esetén azonnal ledobhassa magáról.Az új mellények ráadásul másfél kilogrammal könnyebbek, mint amit a katonák most viselnek. A deréköv pedig, amit az új modellen alkalmaznak, jelentősen leveszi a terhet viselője válláról. A továbbfejlesztett taktikai mellények mellett a hadsereg tervezi egy újabb generációs golyóálló ruházat bevezetését 2010 és 2012 között a Future Force Warrior System (a Jövő Haderejének Harcosa Rendszer) részeként.

A rendszer e részét, a golyóálló ruházatot úgy is nevezik, hogy „alváz” (chassis). Hat golyóálló rétegből áll, ami 12%-kal nagyobb, mint a jelenleg használatos kézifegyverek ellen védő betétek (Small Arms Protective Inserts), és úgy alakították ki, hogy nagyobb biztonságot nyújtson a hátnak azáltal, hogy jobban igazodik a gerinc görbületéhez. Csökkentették az egymást fedő rétegek közötti hézagokat is.

Mielőtt az „alvázat” bevezetik a csapatoknál a rendszer többi elemével egyetemben, a kutatók meg kívánnak győződni arról, hogy a formatervezett lemezek valóban képesek-e azt a védelmet nyújtani, amit a jelenleg használatban lévő golyóálló mellények tudnak.

Októberben a massachusettsi US Army Natick Soldier Center egyik kutatója azt nyilatkozta: elképzelhető, hogy a hadsereg hamarabb hadrendbe fogja állítani az új eszközt, mint azt eredetileg tervezték.

Ám februárban Jeffrey A. Sorenson vezérőrnagy már azt mondta, hogy a hadsereg által megszabott határidő az új páncélmellény bevezetésére nem változott.

„A jövő páncélmellénye még nem ment át az összes minősítési teszten, még nem hitelesítették, úgyhogy jelen pillanatban még nem lehet a katonák számára kiosztani” –mondta Sorenson, aki a  hadsereg beszerzéseivel, technológiai fejlesztéseivel és logisztikai ügyeivel foglalkozik.

„Miközben a tengerészgyalogság okinavai bázisára már az év elején megérkeztek az új módosított taktikai mellények (MTV – Modular Tactical Vests), amelyek nagyobb védelmet biztosítanak oldalirányból, egyelőre egyetlen darab sem került ki a csapatokhoz” – mondta a tengerészgyalogság rendszerparancsnoka (Marine Corps Systems Command).

„Az a döntés született, hogy kiosztásra kerülnek a módosított taktikai mellények a csapatokhoz, de egyelőre csak begyakorlások és gyakorlatok  alkalmára – nyilatkozta a tengerészgyalogság rendszerparancsnokának szóvivője, Jeff Landis százados a Stars and Stripes napilapnak küldött keddi e-mailjében. – Hamarosan minden, bevetésre menő tengerészgyalogos viselni fogja az új módosított taktikai mellényt.”

A tengerészgyalogosok remélik, hogy októberig megkapják a 60 ezer darab módosított taktikai mellényt.

A tengerészgyalogság az elkövetkező két-három évben tervezi bevezetni a páncélmellények újabb generációját, természetesen a technológiai fejlesztések függvényében.